... un voyage vers la Nature.

Indépendante depuis le 21 mars 1990 après une colonisation allemande puis sud-africaine, la Namibie est une république démocratique de 1 826 000 habitants pour une superficie de 824 268 km² (un peu plus de 1,5 fois la France métropolitaine), soit une densité de 2,2 habitants au km². 

Sa capitale est Windhoeck, un peu au centre du pays, lieu de notre départ pour une boucle de plus de 4 000 kms.

On récupère notre 4x4 avec tente sur le toit, que vous présente Sev, on fait le plein de courses,

et c'est parti pour 435 kms, direction le parc Etosha, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

  La carte ci-dessous vous présente notre itinéraire, que nous allons résumer rapidement dans cet article. D'autres articles à venir détailleront plus précisément certaines régions que nous avons traversées.

Premier arrêt donc et premières pistes, le parc Etosha. Une maginfique réserve autour d'un lac asséché (pan),

où l'on va rencontrer des troupeaux et des troupeaux d'animaux (prochain article). Une pure merveille !

On poursuit vers le Nord, sur une piste très aléatoire et assez difficile, à la limite de la frontière avec l'Angola, la rivière Kunene. De l'autre côté, c'est l'Angola.

  On longe cette rivière, plus à l'ouest, afin d'admirer les chutes d'Epupa. On est sur le territoire des Himba, le peuple rouge, un sous-groupe Herero. Ce sont des pasteurs semi-nomades qui continuent à vivre selon des coutumes et des traditions millénaires.

  On redescend vers le sud, parallélement à la Skeleton Coast. On passe Sesfontein, et on arrive à la concession de Palmwag. C'est toujours de la piste, et toujours aussi désertique. Mais c'est là, dans le Damaraland, que nous verrons les éléphants adaptés au désert, ainsi que des girafes, des zèbres, et autres.

On franchit une barrière vétérinaire afin de rejoindre le camp d'Aabadi. On est dans le bush namibien, à Twyfelfontein, lieu où l'on peut admirer des gravures  Bushman vieilles de 8 000 ans. Ce site a d'ailleurs été classé monument historique en 1952, et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. On y fêtera le passage à la nouvelle année !

On descend toujours vers le sud, sur une longue, très longue piste toute droite au milieu du désert, et l'on tombe sur l'océan atlantique à Henties Bay. On est sur la Skeleton Coast.

Puis on arrive à la grande ville, Swakopmund. Là, on se croirait dans un Beverly hills allemand, avec de grandes maisons style art moderne, et une forte concentration d'habitants, alors que jusqu'à présent nous étions relativement seuls à des kilomètres à la ronde. On verra là nos premières dunes de sable.

On refait le plein d'eau et de victuailles, et on reprend la piste désertique vers le Namib Naukluft Park,

où l'on dormira, seuls, au milieu des acacias.

Au petit matin, c'est reparti pour un tour de 4x4 sur les pistes ondulées.

On fait une halte à Solitaire, une station essence et un café perdus sur la route, histoire de déguster la fameuse apple pie (genre tarte crumble aux pommes délicieuse), ainsi que le "meilleur" pain de Namibie.

Terme de notre voyage, nous arrivons à Sesriem, aux portes du désert du Namib. Là, les dunes de Sossusvlei, les plus grandes du monde, ne cessent de s'offrir à notre admiration. Quelle beauté !

On regagne ensuite Windhoeck, en passant par Rehoboth, et en traversant une partie du Kalahari.

La Namibie est l'un de nos plus beaux voyages. C'est la nature préservée, les grands espaces, les animaux sauvages en liberté, le désert, la chaleur, la beauté. Un pays qui donne envie d'y revenir. Un pays aussi, où côté humain, on ressent fortement l'héritage désastreux de l'apartheid, imposé par les Sud-Africains quand ils l'ont colonisé.

Mais un pays à découvrir et à redécouvir.